Благодаря либеральным закона ми высокому транзиту Франция оказалась ещё 1970-е гг. страной, в которой нашли пристанище террористы из многих стран. Чтобы обезопасить себя, французское правительство тайно договаривалось с террористами о «взаимном ненападении», но не всегда террористы придерживались этих договорённостей. Более того – международная обстановка порой заставляла французов занять определённую позицию по тому или иному вопросу, что приводило к ответной реакции со строны экстремистов, и уже никакие тайные контакты не могли обезопасить Францию от международных террористов. Японцы, палестинцы, армяне, латиноамериканцы и алжирцы совершали теракты во Франции, преимущественно – в Париже.
Из числа зарубежных террористических движений наиболее активно во Франции было армянское вооружённое движение. АСАЛА провела 51 теракт, Коммандос правосудия за армянский геноцид провела 9 терактов, Организация Орли – 5 терактов, Новое армянское сопротивление – 3 теракта. Ещё несколько групп отметились по одному – два раза.
Также были активны во Франции палестинские организации. Организация Абу Нидаля под собственным названием провела четыре теракта. Но куда более известен эпизод 1988 г., когда ОАН и АСАЛА в течении недели серию взрывов. С 8 по 18 сентября 1986 г. в метро, мэрии, экспозиционном центре «Рено» и префектуре происходили теракты, в результате которых 9 человек погибло и 160 было ранено. Ответственность за совершение терактов взяли на себя: требовавший освобождения трех арестованных армянских террористов «Комитет солидарности с арабскими и ближневосточными заключенными», требовавшие изменения французской политики на Ближнем Востоке «Сторонники права и свободы», и требовавшие освобождения осужденного на 4 года за проведение терактов члена Революционного движения арабского союза Жоржа Ибрагима Абдаллы «Ливанские революционные вооруженные фракции».
Также по несколько терактов провели Народный фронт освобождения Палестины и Карлос Шакал. Единичные операции предприняли ДФОП, Чёрный сентябрь, Христианская палестинская группа и др.
Из числа европейских организаций единичными актами отметились западногерманские РАФ и Д2, Португальская освободительная армия, Комитет защиты итальянских рабочих во Франции, ИРА, Военный совет подлинного освобождения Албании, хорватские, польские и украинские националисты.
В 1990-е годы алжирская Вооружённая исламская группа разворачивает активность во Франции и Испании. 28 марта 1995 года накануне встречи «большой семерки» в Лилле проведена попытка взрыва. В автомобиль были заложены детонатор и три ёмкости с бензином. Детонатор сработал, но бензин не взорвался. Террористы попытались скрыться, направившись в сторону Бельгии. Одному из них удалось скрыться, несколько были убиты и один арестован. В Париже 25 июля 1995 года на станции метро «Сен-Мишель» был проведён взрыв, в результате чего 7 человек погибло и 84 было ранено. Вскоре произошёл взрыв около Триумфальной арки (17 человек ранено). Серия диверсий в парижском метро была проведена ВИГ в ноябре - декабре 1996 г.
Около десяти терактов во Франции провели боевики Курдской рабочей партии. Отельные теракты провели террористы Хезболлы, Движения исламского действие Ирака, ПОЛИСАРИО, различные турецкие и иранские группы и Африканский национальный конгресс.
Отметились во Франции и совсем экзотические формирования: Карибский революционный альянс провел 9 терактов и ещё один – Карибская революционная армия независимости; Армия освобождения Гваделупы провела 5 терактов; Фронт освобождения побережья французского Сомали – 2 теракта, и один теракт провели сепаратисты из Новой Каледонии.
Террористы против СССР
Известно как минимум пять случаев терактов против советских учреждений во Франции.
27 ноября 1979 г. украинские националисты взорвали автомобиль советского посольства. Аналогичный случай произошёл 24 ноября 1981 г. - украинская группа с экзотическим названием Крысиная банда (Bande des Rats) взорвала два автомобиля советского посольства. Оба теракта произошли в Париже.
Анархистская группа с «говорящим» названием «Бакунин — Гданьск — Париж» в 1982 г. провела диверсию в магазине часов «Слава» в знак протеста против внешней политики СССР.
6 апреля 1983 г. польские националисты обстреляли офис Аэрофлота, а 8 апреля – консульство. Оба случая произошли в Марселе.