Повстанческое движение этнических моро на о-ве Минданао и других о-вах Южных Филиппин возникло в ответ на правительственную политику колонизации этих островов выходцами с христианского севера Филиппин. В конце 1960-х по инициативе Нур Мисури (Nur Misuari) было сформировано политическое Движение Независимости Минданао (Mindanao Independence Movement), которое в 1972 году было преобразовано в вооружённую организацию Национальный Освободительный Фронт Моро. Пик вооружённой активности движения приходится на середину семидесятых, когда насчитывавшие несколько десятков тысяч человек формирования движения контролировали большую часть о-ва Минданао и некоторых соседних островов.
Первоначальной целью движения было создание независимого государства, но в последующем требования смягчились, и теперь организация настаивает на политике автономизации. Смягчение требований позволило движению вступить в переговоры с правительством, в результате чего четырём провинциям была предоставлена автономия, но движение не смогло полностью отказаться от вооружённой борьбы, в т.ч. и под угрозой потерять влияние в конкуренции с более радикальными МИЛФ и Абу Сайяф.