Терроризм индийских сикхов стал составной частью сикхского движения, радикализовавшегося на рубеже 1970—80-х гг. Экстремисты пропагандировали идеи суверенизации Пенджаба — создание независимого государства «Ха-листан» («Земля чистых»), существенным мотивом террора была религиозная вражда. Следствием длящегося несколько лет противостояния сикхов и секты ниранкари (последняя была с 1973 объявлена вне сикхизма; в 1978 произошли массовые столкновения, в которых погибло несколько человек) стало убийство 24.4.1980 главы секты Баба Гурбачан Сингха. Можно считать, что это преступление стало началом сикхского терроризма. Осенью 1981 террор принимает массовый характер — следуют многочисленные покушения на индусов, ниранкари, полицейских, «сикхов-предателей». Террористы, используя автоматы, расстреливали на базарах и вокзалах собравшихся людей. В целом террор 1980—83 преследовал цель вызвать отток индусов из Пенджаба, тем самым закрепить мононациональный статус штата. Значительную активность в организации террористических акций проявил Всеиндийский союз студентов-сикхов, с которым поддерживал контакты лидер сикхского экстремизма Бхиндранвале. Вооруженные группы были созданы также партией «Акали Дал»; активно действовала сепаратистская «Баббар Хальса» (соперничающая с Бхиндранвале группировка), специализировавшаяся на терроре, организации уличных беспорядков, имевшая агентов (Сугбег Сингх и др.) в США, откуда получала оружие. В 1983 террористы совершили одно из наиболее кровавых преступлений — расстрел рейсового автобуса с индусами, после чего на территории Пенджаба было введено президентское правление. В авг. 1982 Бхиндранвале перенес свою резиденцию в Золотой храм в Амритсаре, который террористы под руководством генерала Шухбега Сингха превратили в крепость, откуда предпринимали вооруженные вылазки. 3.6.1984 правоохранительные органы Индии провели операцию «Голубая звезда» — штурм Золотого храма. Всю ночь велась артиллерийская подготовка, затем на штурм храма были двинуты танки и войска. Сражение длилось четыре дня, и только после смерти Бхиндранвале и большинства боевиков сопротивление прекратилось. Тем не менее операция была плохо подготовлена, вооруженные подразделения действовали без плана, результатом чего стала гибель сотен находившихся в храме паломников; погибло также до 100 солдат. Были произведены крупные разрушения, в том числе святыни Акап такхта. Погибли Бхиндранвале (затем идеологом халистанцев стал Джагджих Сингх Чаухан), военные лидеры террористов Шухбег, Амрик. Одновременно была проведена операция «Лесная роза» — аресты террористов по всему Пенджабу. После этого террористы некоторое время не предпринимали активных действий. Возмездием за осквернение храма в Амритсаре стало убийство Индиры Ганди (31.10.1984) двумя охранниками-сикхами. С 1985 поднимается новая волна сикхского терроризма. 10--11.5.1985 была проведена: серия взрывов в Дели (погибло 45 человек). 11.6.1985 —-взрыв индийского самолета рейса Канада—Бомбей (погибло 329 пассажиров). В тот же день бомба, установленная сикхами на борту самолета рейса Ванкувер—Индия, взорвалась в аэропорту Токио, убив двух японских рабочих, 28.8.1985 террористом убит за сотрудничество с Радживом Ганди политик, сикх Лонгован.