Вопрос о роли СМИ в противодействию преступности, в том числе организованной, а также терроризму и политическому экстремизму, требует рассмотрения двух взаимосвязанных аспектов - деятельности правоохранительных органов по противодействию преступности, с одной стороны, и деятельности самих СМИ, с другой стороны. При этом эффективность информационной деятельности государства по противодействию терроризму и политическому экстремизму определяется рядом составляющих:
- нормативно-правовой базой как борьбы с преступностью, так и информационно-коммуникативного процесса;
- наличием государственной стратегии противодействия политическому экстремизму и терроризму;
- уровнем профессиональной подготовки сотрудников средств массовой информации, а также сотрудников органов безопасности и специальных служб, в том числе привлекаемых к работе с представителями СМИ.
Наибольшую опасность для общества представляет подталкивание (вольное или невольное) СМИ неуравновешенных людей к подражанию действиям террористов путем широкого и неадекватного освещения имеющих место инцидентов. Поэтому работники СМИ, включая редакторов и журналистов, должны оценивать публикуемую ими информацию о подобных происшествиях с точки зрения возможного подражания. А это значит, что в текстах и комментариях информационных сообщений должно отсутствовать описание "технологии" действий террористов и преступников.
Следует подчеркнуть, что вопросы роли СМИ в противодействии терроризму, да и общеуголовной преступности, в последнее десятилетие XX века неоднократно обсуждались как на разного рода национальных конференциях, так и на международном уровне. В целом следует отметить, что на распространенность террористических проявлений влияют в основном те же криминогенные факторы, что определяют и рост общеуголовной преступности. На YIII Конгрессе ООН по предупреждению преступности и обращению с правонарушителями(август 1990г.) отмечалось, что такими факторами, наряду с бедностью, безработицей, нехваткой жилья и несовершенством системы образования, является также распространение средствами массовой информации идей и взглядов, ведущих к росту насилия, неравенства и нетерпимости.
В специальной резолюции "Террористическая преступная деятельность" от 7 сентября 1990 г. этого Конгресса государствам предлагалось рассмотреть вопрос о выработке руководящих принципов для СМИ "в целях недопущения создания сенсаций и оправдания террористического насилия, распространения стратегической информации о потенциальных целях, и распространения тактической информации в тот период, когда продолжаются террористические акты, поскольку это может поставить под угрозу жизнь невинного гражданского населения и сотрудников правоохранительных органов или помешать принятию эффективных правоохранительных мер в целях предотвращения таких актов или борьбы с ними и ареста правонарушителей".